Фристайл
Mikhail Grigoryevich Vodyanoy (apellido real — Wasserman; 23 de diciembre de 1924, Kharkiv — 11 de septiembre de 1987, Odesa) fue un artista soviético de opereta, actor de teatro y cine, cantante, director y maestro de ceremonias. Fue nombrado Artista del Pueblo de la RSS de Ucrania en 1964 y Artista del Pueblo de la URSS en 1976. Durante más de tres décadas, su trayectoria artística estuvo estrechamente vinculada al Teatro de Comedia Musical de Odesa, que más tarde recibió su nombre.
En el teatro, Vodyanoy creó decenas de personajes de carácter y papeles de comedia musical: Yashka Buksir en «Белая акация», Mishka Yaponchik en «На рассвете», Popandopulo en «Свадьба в Малиновке», Alfred Doolittle en «Моя прекрасная леди», Sancho Panza en «Человек из Ламанчи», Boni en «Сильва» y Tevye en «Скрипач на крыше». En el cine, su nombre está asociado sobre todo con Popandopulo de la comedia musical «Свадьба в Малиновке» de 1967.
Infancia y formación teatral
Mikhail Vodyanoy nació el 23 de diciembre de 1924 en Kharkiv. Durante su adolescencia, la familia vivió en Kislovodsk, donde el futuro artista participó en actividades teatrales de aficionados y se interesó muy pronto por el escenario.
A comienzos de la década de 1940 ingresó en la facultad de interpretación del Instituto Estatal de Teatro de Leningrado. Según la «Enciclopedia de la Ucrania moderna», Vodyanoy estudió allí entre 1940 y 1943. La Segunda Guerra Mundial interrumpió el curso normal de sus estudios y no llegó a completar el programa íntegro del instituto.
Ya en 1943, Vodyanoy comenzó a trabajar profesionalmente en el Teatro de Comedia Musical de Pyatigorsk. De este modo, su carrera en la opereta empezó durante la guerra, antes de que cumpliera los veinte años.
Pyatigorsk y sus primeros papeles profesionales
Vodyanoy trabajó en el Teatro de Comedia Musical de Pyatigorsk entre 1943 y 1945. Allí adquirió su primera experiencia de trabajo constante dentro de una compañía profesional: ensayos diarios, partes vocales, escenas de baile y diálogo, y la necesidad de pasar rápidamente de un papel a otro.
La comedia musical resultó ser el género que mejor reunía las cualidades más características de Vodyanoy como intérprete: sentido del ritmo, capacidad vocal, plasticidad, talento para la improvisación y habilidad para construir un personaje escénico vivo no solo mediante el texto, sino también con el gesto, la entonación y el movimiento.
Tras el final de la guerra, Vodyanoy se trasladó a Lviv. Durante un tiempo actuó en programas de variedades y después se incorporó a la compañía del Teatro de Comedia Musical de Lviv.
Teatro de Comedia Musical de Lviv
La etapa de Lviv se convirtió para Vodyanoy en una importante escuela de opereta. El teatro abrió su primera temporada en la primavera de 1947 y Vodyanoy estuvo entre los artistas que participaron en la formación de su primera historia. Allí interpretó tanto opereta clásica como repertorio musical contemporáneo.
Entre sus primeros papeles estuvieron Boni en «Сильва» de Imre Kálmán, Mickey en «Вольный ветер» de Isaac Dunayevsky, Njegus en «Весёлая вдова» de Franz Lehár y otros personajes de carácter. Ya entonces, Vodyanoy se especializaba menos en el tradicional galán romántico que en personajes marcadamente definidos que exigían precisión cómica y libertad escénica.
En el teatro de Lviv conoció a la actriz Margarita Dyomina. Su colaboración sobre el escenario evolucionó hacia una relación personal y se casaron en 1952. Dyomina se convirtió más tarde en una de las principales artistas de la comedia musical de Odesa y recibió el título de Artista del Pueblo de la RSS de Ucrania. La pareja no tuvo hijos.
Traslado del teatro a Odesa
A finales de 1953, el Teatro de Comedia Musical de Lviv fue trasladado a Odesa. Mikhail Vodyanoy y Margarita Dyomina se mudaron allí junto con la compañía. Desde ese momento, Odesa se convirtió en la ciudad principal de la vida y la carrera artística de Vodyanoy.
El material relacionado con Odesa resultó especialmente cercano a su manera de actuar. No reducía la imagen escénica de la ciudad a un solo acento o a una colección de chistes. Sus personajes existían dentro de un ritmo específico de habla y comportamiento: podían ser inquietos, emprendedores, teatrales y en ocasiones aventureros, pero al mismo tiempo se diferenciaban claramente entre sí.
Con el tiempo, precisamente los papeles de odessitas — sobre todo Yashka Buksir y Mishka Yaponchik — se convirtieron en una parte importante de la biografía teatral de Vodyanoy.
Yashka Buksir y «Белая акация»
Uno de los primeros grandes papeles de Vodyanoy relacionados con Odesa fue Yashka Buksir en la opereta de Isaac Dunayevsky «Белая акация». La puesta en escena de Izakin Grinshpun se estrenó en el Teatro de Comedia Musical de Odesa el 29 de enero de 1956.
Dunayevsky concibió «Белая акация» como una obra sobre Odesa y la gente de una ciudad marítima. A Vodyanoy le correspondió Yashka — un hábil, seguro de sí mismo y cómico buscavidas urbano. El actor convirtió este papel secundario en términos argumentales en uno de los personajes más memorables del espectáculo.
En 1957, la producción «Белая акация» recibió una versión cinematográfica: Georgy Natanson dirigió una película musical del mismo nombre en la que Vodyanoy volvió a interpretar a Yashka Buksir. La película llegó a las pantallas en 1958 y ayudó a que los artistas de la comedia musical de Odesa fueran conocidos mucho más allá de la ciudad.
Mishka Yaponchik y el tema teatral de Odesa
Otro de los personajes más importantes de Vodyanoy fue Mishka Yaponchik en la obra musical de Oscar Sandler «На рассвете». Ya no se trataba simplemente de un tipo cómico. Vodyanoy construyó el papel a partir de la combinación de una bravata exterior, una teatralidad presente dentro del propio personaje y el progresivo camino del héroe hacia su caída.
En torno al tema de Odesa surgió en el teatro todo un ciclo de producciones, entre ellas «На рассвете», «Четверо с улицы Жанны» y «У родного причала». Estas obras definieron en gran medida la reputación del Teatro de Comedia Musical de Odesa durante aquel periodo.
En 1965, Vodyanoy llevó la imagen de Mishka Yaponchik a la pantalla en la película «Эскадра уходит на запад». Este trabajo precedió a su papel cinematográfico más famoso.
Popandopulo en «Свадьба в Малиновке»
En 1967 llegó a los cines la comedia musical «Свадьба в Малиновке», dirigida por Andrei Tutyshkin. Mikhail Vodyanoy interpretó a Popandopulo — el ayudante del atamán Gritsian Tavrichesky.
Popandopulo no es el personaje central de la trama, pero la interpretación de Vodyanoy lo convirtió en una de las figuras más memorables de la película. Su manera de hablar, su forma de caminar, la mímica, el vestuario y los couplets interpretados por el actor formaron un personaje cómico completo. Las frases del personaje fueron posteriormente citadas ampliamente de manera independiente de la propia película.
«Свадьба в Малиновке» se convirtió en uno de los mayores éxitos de la taquilla soviética de 1967: aproximadamente 74,6 millones de espectadores vieron la película. En el III Festival de Cine de toda la Unión celebrado en Leningrado en 1968, el premio al mejor conjunto cómico fue concedido a Zoya Fyodorova, Vladimir Samoilov, Mikhail Vodyanoy y Mikhail Pugovkin.
Aunque para el gran público Popandopulo se convirtió en la principal imagen cinematográfica de Vodyanoy, el artista siguió siendo ante todo un actor de teatro.
De la opereta clásica al musical
El repertorio de Vodyanoy no se limitó a los papeles de carácter relacionados con Odesa. Interpretó a Boni en «Сильва», Zupan en «Марица» y Tony en «Принцесса цирка» de Imre Kálmán, Alfred Doolittle en el musical de Frederick Loewe «Моя прекрасная леди», Sancho Panza en «Человек из Ламанчи» y Agafon en «Сто чертей и одна девушка» de Tikhon Khrennikov.
Su repertorio también incluía personajes históricos y dramáticos. Interpretó a Pablo I en «Дочь фельдмаршала» y más adelante abordó el papel de Tevye en «Скрипач на крыше». Este último resulta especialmente revelador: Vodyanoy, a quien el público estaba acostumbrado a ver como un virtuoso de la comedia, también era capaz de construir un personaje con una dimensión dramática mucho más marcada.
Su manera de actuar se basaba en una aparente ligereza. Al mismo tiempo, los recuerdos de sus colegas describen a Vodyanoy como un intérprete extremadamente exigente: durante los ensayos trabajaba minuciosamente las entonaciones, los movimientos y el ritmo de cada episodio, logrando el efecto de improvisación solo después de haber construido el papel con gran precisión.
Carrera cinematográfica
Vodyanoy apareció en el cine con mucha menos frecuencia que en el teatro, aunque varios de sus trabajos cinematográficos se hicieron muy conocidos. Sus personajes de pantalla a menudo continuaban una línea característica de su trabajo: incluso un papel pequeño o secundario podía construirse como una imagen autónoma y completamente acabada.
- «Белая акация» — Yashka Buksir;
- «Наследники» — Yura;
- «Эскадра уходит на запад» — Mishka Yaponchik;
- «Свадьба в Малиновке» — Popandopulo;
- «Инспектор уголовного розыска» — Sosin;
- «Факир на час» — Akim;
- «Будни уголовного розыска» — Sosin;
- «Одиннадцать надежд» — San Sanych;
- «12 стульев» — el periodista Persitsky;
- «Опасный возраст» — el padre de Lilia;
- «Вольный ветер» — Georg Stan.
Por tanto, la filmografía de Vodyanoy es relativamente reducida. La parte principal de su obra artística siguió estando vinculada al teatro musical.
Artista del Pueblo de la URSS
En 1957, Mikhail Vodyanoy recibió el título de Artista de Mérito de la RSS de Ucrania, y en 1964 el de Artista del Pueblo de la RSS de Ucrania.
En 1976 se le concedió el título de Artista del Pueblo de la URSS. Las fuentes dedicadas a la historia del teatro musical señalan a Vodyanoy como el primer artista de la opereta soviética que recibió esta distinción. Para un género que durante mucho tiempo ocupó una posición menos prestigiosa que el teatro dramático, la ópera y el ballet, este hecho tuvo una importancia especial.
Desde 1972, Vodyanoy también dirigió la sección interregional de Odesa de la Sociedad Teatral Ucraniana y se ocupó no solo de su propia carrera escénica, sino también de cuestiones organizativas relacionadas con la vida teatral de la región.
Dirección de la comedia musical de Odesa
A finales de la década de 1970, Vodyanoy pasó a la dirección directa del teatro. Entre 1979 y 1983 fue su director artístico; durante el mismo periodo también desempeñó funciones administrativas, y después de 1983 continuó trabajando como director del teatro.
Una de las principales tareas organizativas fue conseguir un nuevo edificio para el teatro. El antiguo local ya no correspondía a la escala de la compañía ni a sus producciones. Vodyanoy impulsó activamente la construcción de un complejo teatral concebido específicamente para la comedia musical.
En 1981, el Teatro de Comedia Musical de Odesa se trasladó a un nuevo edificio situado en el número 3 de la calle Panteleimonivska. El moderno complejo teatral se convirtió en uno de los resultados más visibles de la etapa directiva de Vodyanoy.
Margarita Dyomina
La esposa de Mikhail Vodyanoy, Margarita Ivanovna Dyomina, también fue artista de opereta. Se conocieron en el Teatro de Comedia Musical de Lviv y se casaron en 1952.
Dyomina interpretó papeles lírico-dramáticos y de carácter, y en 1974 recibió el título de Artista del Pueblo de la RSS de Ucrania. El matrimonio actuó en numerosas ocasiones junto en espectáculos y programas de concierto y permaneció unido hasta la muerte de Vodyanoy en 1987.
Últimos años
La última etapa de la vida del artista fue difícil. En 1986 se abrió un proceso penal contra Vodyanoy por acusaciones de corrupción de menores. En la literatura memorialística y periodística existen numerosas versiones en torno a este caso, incluidas afirmaciones sobre una persecución deliberada del artista y un conflicto relacionado con la dirección del teatro.
Desde el punto de vista jurídico, el caso no terminó ni con una absolución ni con una condena. Tras la muerte de Vodyanoy, el procedimiento fue archivado debido al fallecimiento del acusado — sobre una base que no tenía carácter rehabilitador. Por ello, son incorrectas tanto las afirmaciones categóricas de que la culpabilidad del artista fue demostrada como las de que fue absuelto por un tribunal.
En el contexto de la investigación y de muchos años de trabajo intenso, la salud de Vodyanoy se deterioró gravemente. Las fuentes informan de varios ataques cardíacos.
El 11 de septiembre de 1987, Mikhail Vodyanoy murió en Odesa a los 62 años. Fue enterrado en el Segundo Cementerio Cristiano.
Memoria
La relación entre el nombre de Vodyanoy y el Teatro de Comedia Musical de Odesa se mantuvo después de su muerte. En 1995, el teatro recibió oficialmente el nombre de Mikhail Vodyanoy. En 2006 obtuvo el estatus de teatro académico.
El repertorio del teatro incorporó posteriormente el espectáculo «Бал в честь короля», dedicado al artista. En él se reúnen personajes de producciones en las que actuó Vodyanoy: Popandopulo, Mishka Yaponchik, Yashka Buksir, Tevye y otros. La obra se conserva en la historia del repertorio del teatro como un recuerdo escénico del artista.
En la tumba de Vodyanoy, situada en el Segundo Cementerio Cristiano de Odesa, se instaló un monumento creado con la participación de su viuda Margarita Dyomina. En Odesa también existe una estrella con el nombre del actor en el Paseo de las Estrellas.
En su Kharkiv natal, la memoria de Vodyanoy también quedó reflejada en la toponimia urbana: en 2015, la antigua calle Shcherbakov recibió el nombre de calle Mikhail Vodyanoy.
Lugar en la historia del teatro musical
El público cinematográfico recuerda a Mikhail Vodyanoy principalmente como Popandopulo, pero este papel representa solo una pequeña parte de su biografía artística. Su principal ámbito de trabajo fue la opereta y el teatro musical — desde el repertorio clásico de Kálmán y Lehár hasta la comedia musical soviética y el musical de Broadway.
Sus personajes de Odesa — Yashka Buksir, Mishka Yaponchik y Popandopulo — se diferenciaban entre sí, aunque todos se construían con recursos interpretativos similares: un preciso sentido del ritmo, plasticidad, musicalidad, reacción inmediata al compañero de escena y capacidad para convertir una breve réplica en un episodio escénico independiente. Junto a ellos, el repertorio de Vodyanoy incluía a Doolittle, Sancho Panza y Tevye — papeles que exigían un grado de dramatismo muy diferente.
Es el teatro, y no el cine, el que constituye la parte principal del legado de Mikhail Vodyanoy. Su historia profesional se convirtió al mismo tiempo en parte de la historia del propio Teatro de Comedia Musical de Odesa: desde el traslado de la compañía de Lviv a Odesa y la puesta en escena de «Белая акация» hasta la construcción del nuevo edificio y el teatro que hoy lleva su nombre.
